Cyanure

Résumé

Nom : Cyanure
Formule chimique : CN⁻
Type : Composé chimique toxique

Histoire et Contexte

Le cyanure est utilisé depuis l’Antiquité, principalement sous forme de sels de cyanure dérivés de diverses plantes, y compris les graines d’abricot, de pomme et de cerise. Industrialement, les composés de cyanure ont pris de l’importance au XIXe siècle, notamment avec l’essor des industries aurifères et argentifères, où le cyanure de sodium était utilisé pour extraire les métaux des minerais.

Le cyanure est célèbre pour sa toxicité rapide et a été utilisé dans de nombreux suicides et meurtres de haut niveau tout au long de l’histoire. Il est également connu pour son rôle dans l’Holocauste, où il a été utilisé dans les chambres à gaz comme méthode d’exécution de masse.

Mécanisme

Le cyanure agit en inhibant la respiration cellulaire. Il se lie à l’oxydase du cytochrome c, une enzyme essentielle dans la chaîne de transport d’électrons au sein des mitochondries, empêchant les cellules d’utiliser l’oxygène. Cela conduit à :

• Hypoxie histotoxique : Le corps est incapable d’utiliser l’oxygène, entraînant la mort cellulaire.
• Acidose lactique : Les cellules passent à la respiration anaérobie, produisant de l’acide lactique, ce qui peut entraîner une acidose métabolique.

En conséquence, les organes vitaux, en particulier le cœur et le cerveau, sont rapidement privés d’oxygène, entraînant une défaillance systémique rapide.

Dose Létale

La dose létale de cyanure est estimée entre 1 et 3 mg/kg lorsqu’il est ingéré ou inhalé. L’inhalation de gaz cyanure peut être létale à des concentrations de seulement 300 à 500 ppm en quelques minutes.

Symptômes

Les symptômes d’intoxication par le cyanure peuvent apparaître en quelques secondes à quelques minutes après l’exposition et peuvent inclure :

• Symptômes initiaux :
  • Mal de tête
  • Étourdissements
  • Faiblesse et confusion
• Symptômes progressifs :
  • Difficulté à respirer
  • Coloration rouge cerise de la peau (en raison d’un sang riche en oxygène)
  • Crises
  • Perte de conscience
  • Arrêt cardiaque

En l’absence de traitement rapide, l’intoxication par le cyanure peut entraîner la mort dans les minutes à quelques heures, selon la dose et la voie d’exposition.

Temps jusqu’à la Mort

Si elle n’est pas traitée, l’intoxication par le cyanure peut entraîner la mort dans les 6 à 8 minutes après inhalation du gaz et dans les 30 minutes à quelques heures après ingestion, selon la quantité consommée.

Antidote

Le traitement de l’intoxication par le cyanure comprend :

• Hydroxocobalamine (vitamine B12a) : Se lie au cyanure pour former du cyanocobalamine non toxique, qui peut être excrété par le corps.
• Thiosulfate de sodium : Agit comme donneur de soufre pour aider à convertir le cyanure en thiocyanate, qui est moins toxique et peut être excrété par les reins.
• Soins de soutien : Y compris la gestion des voies respiratoires, l’oxygénothérapie et des fluides intraveineux si nécessaire.

L’administration immédiate de ces antidotes est essentielle à la survie.

Détection à l’Autopsie

Le cyanure peut être détecté dans le sang, l’urine et les tissus grâce à des méthodes de test spécialisées, notamment la spectrophotométrie et la chromatographie en phase gazeuse. Cependant, en raison de son métabolisme et de son excrétion rapides, la détection peut être difficile, surtout si l’autopsie est réalisée longtemps après la mort.