Overzicht
Naam: Botulinumtoxine
Chemische formule: C_676H_1040N_180O_198S_1
Type: Neurotoxine
Geschiedenis en Achtergrond
Botulinumtoxine, geproduceerd door de bacterie Clostridium botulinum, staat bekend als een van de dodelijkste stoffen op aarde. De ontdekking van dit toxine dateert uit het late 19e eeuw, toen het voor het eerst in 1895 werd geïsoleerd door de Duitse wetenschapper Dr. Emile van Ermengem, na een uitbraak van voedselvergiftiging in België die verband hield met slecht ingemaakte worsten. De naam “botulisme” is afgeleid van het Latijnse woord botulus, dat worst betekent.
Botulinumtoxine komt in verschillende typen voor, waarbij type A het krachtigst en het meest bestudeerd is. Het wordt voornamelijk geassocieerd met voedselgerelateerde botulisme, maar kan ook voortkomen uit wonden of worden ingenomen via besmet voedsel. Ondanks de toxiciteit heeft de medische gemeenschap therapeutische toepassingen gevonden voor botulinumtoxine, vooral bij de behandeling van verschillende spierstoornissen en zelfs in cosmetische toepassingen.
Mechanisme
Botulinumtoxine functioneert door de normale functie van zenuwcellen te verstoren. Het voorkomt de afgifte van acetylcholine, een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor de overdracht van signalen van zenuwen naar spieren. Door deze afgifte te blokkeren, veroorzaakt botulinumtoxine spierverlamming, wat kan leiden tot ademhalingsfalen als het middenrif wordt aangetast. Het toxine kan zich aan zenuwuiteinden hechten, en de effecten kunnen wekenlang aanhouden, afhankelijk van de hoeveelheid en het type toxine dat betrokken is.
Dodelijke Dosis
De dodelijke dosis van botulinumtoxine is ongelooflijk klein, met schattingen variërend van 1 tot 2 ng/kg voor een volwassene. Dit is de reden waarom botulinumtoxine wordt beschouwd als een van de giftigste stoffen die bekend zijn bij de mens.
Symptomen
De symptomen van botulisme beginnen doorgaans 12 tot 36 uur na blootstelling aan het toxine en kunnen omvatten:
- Initiële Symptomen:
- Vermoeidheid en zwakte
- Duizeligheid
- Droge mond
- Vervormd of dubbel zicht
- Progressieve Symptomen:
- Moeilijkheden met slikken of spreken
- Spierzwakte die kan leiden tot verlamming
- Ademhalingsmoeilijkheden
- Buikpijn en misselijkheid
Onbehandeld kan botulisme leiden tot ademhalingsfalen en de dood.
Tijd Tot Dood
De tijd tussen blootstelling en het optreden van ernstige symptomen varieert, maar komt meestal voor binnen 24 tot 72 uur. In ernstige gevallen van botulisme kan de dood binnen een week optreden als er geen ademhalingsondersteuning wordt geboden.
Antidotum
Er is geen specifiek antidotum voor botulinumtoxine; de behandeling omvat echter:
- Ondersteunende Zorg: Dit is cruciaal voor het beheren van symptomen, vooral ademhalingsfalen. Patiënten hebben mogelijk mechanische ventilatie nodig.
- Botulinum Antitoxine: Dit kan worden toegediend om het circulerende toxine in het bloed te neutraliseren als het vroeg genoeg in de ziekte wordt gegeven. Het herstelt echter niet de effecten van het toxine die al aan zenuwuiteinden zijn gebonden.
Detectie bij Autopsie
Het detecteren van botulinumtoxine tijdens een autopsie kan een uitdaging zijn. In gevallen van botulisme kunnen soms sporen van het toxine worden gevonden in de maaginhoud of in het bloed, maar het wordt mogelijk niet altijd gedetecteerd, vooral als het slachtoffer voor de dood behandeling heeft gekregen. Tests voor botulinumtoxine vereisen gespecialiseerde methoden en worden niet routinematig uitgevoerd in standaard autopsieprotocollen.
Leave a Reply